Galatasaray Lisesi ve Boğaziçi Üniversitesi Tarih bölümü mezunu olan Bali, kariyerine medya sektöründe Kanal D haber muhabiri olarak başlamıştır. Basındaki çalışmalarının önemli bir bölümünde CNN Türk’te ekonomi haberciliği yapmıştır. Global Hill&Knowlton’da Medya Direktörü olarak halkla ilişkiler sektörüne adım atmasının ardından sırasıyla Turkcell’in Kurumsal İletişim departmanı bünyesinde Finansal ve Uluslararası Basın İlişkileri Müdürü, Borusan Holding’de Kurumsal İletişim Birim Müdürü, HSBC Türkiye’de Kurumsal İletişim Kıdemli Müdürü rollerini üstlenmiştir. Defne Bali, dünya süt endüstrisinin en büyük şirketi olan Lactalis bünyesinde faaliyet gösteren Ak Gıda- İçim Süt’ün Kurumsal İletişim faaliyetlerinden sorumlu olarak görevini sürdürmektedir.